Stellantis y el UAW están envueltos en una acalorada pelea que se está intensificando rápidamente. Las dos partes han estado discutiendo durante meses después de que Stellantis anunciara planes para retrasar la reapertura de la planta de ensamblaje de Belvidere en Illinois por “condiciones del mercado”. El UAW sostiene que la medida es una estratagema para dejar pasar la fecha de vencimiento de su contrato y nunca abrir la planta. Stellantis insiste en que se trata de un retraso, no de una cancelación.
El jueves pasado, los miembros del UAW en el Centro de Distribución de Piezas de Los Ángeles del fabricante de automóviles votaron a favor de solicitar autorización de huelga si la empresa y el sindicato no pueden llegar a un acuerdo. Si bien varios locales de la UAW han presentado quejas contra la empresa desde agosto, Los Ángeles es el primero en llevarlo al siguiente nivel. El sindicato dice que Stellantis ha violado sus compromisos de inversión y productos y amenazó con más votos de autorización de huelga.
En una declaración, el presidente de la UAW, Shawn Fain, dijo: “Stellantis hizo una promesa contractual de invertir en Estados Unidos y no vamos a permitir que se escapen”.
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El año pasado, el sindicato obtuvo 19 mil millones de dólares en compromisos de inversión y la capacidad de hacer huelga si la empresa no cumple esas promesas. Según la UAW, Stellantis hasta ahora ha presentado planes de inversión equivalentes a sólo alrededor del 2% de los 19 mil millones de dólares, y ahora está dando marcha atrás públicamente en sus planes en Belvidere y en construir el Dodge Durango en Detroit.
La semana pasada, Stellantis comenzó a contraatacar. Después de presentar una demanda inicial contra la UAW y el Local 230 en Los Ángeles, Stellantis presentó ocho demandas adicionales contra la UAW y 23 sindicatos locales. Las demandas provocaron una reunión entre ambas partes el sábado, durante la cual el UAW propuso, según Stellantis, restablecer un concepto llamado banco de empleo, un factor que contribuyó a la quiebra del fabricante de automóviles en 2009.
El banco de empleo prohibió a los fabricantes de automóviles despedir empleados. En la década de 2000, Chrysler tenía más de 2.000 empleados en la bolsa de empleo. Se trataba de empleados en nómina activa, pero no se les permitía realizar ningún trabajo de producción.
Stellantis dice que la UAW propone restablecer el banco de empleos no sólo para los empleados en Belvidere, sino también para unos 900 empleados que se trasladaron de Belvidere a otros lugares.
Stellantis rechazó la última propuesta del UAW porque volvería a los términos y condiciones previos a la quiebra que pondrían en peligro el futuro de la empresa.
Stellantis admitió que la situación en Belvidere sigue siendo “extremadamente inquietante” para los empleados, pero señaló que los empleados fueron puestos en despidos temporales, aún ganando el 74% de su salario y todos los beneficios de atención médica.
Stellantis mantiene su posición de que cualquier convocatoria de huelga por parte del UAW sería ilegal y, si es necesario, la compañía llevará adelante el litigio y responsabilizará al UAW por la pérdida de ingresos, que según el fabricante de automóviles podría ascender a decenas de millones por día en pérdida de producción.
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