CALLE. PETERSBURG, Fla. — Casas derribadas de sus cimientos, montones de alfombras mojadas, madera y tuberías pudriéndose al sol, y autos y camiones abandonados que ensucian las carreteras vidriadas con barro y bloqueadas por escombros.
Con uno de los huracanes más poderosos en un siglo acercándose a Florida el martes, el parque de casas móviles de Twin City ya era un escenario de devastación debido al huracán Helene.
Ahora, mientras el huracán Milton sigue en camino de azotar el estado el miércoles, los residentes de Twin City dicen que no están preparados para el doble golpe de huracanes casi consecutivos.
Mientras millones de floridanos que vivían en el camino de la tormenta acataban órdenes de evacuación urgentes, unos pocos que se resistían todavía merodeaban entre los restos del parque de casas móviles de poca altura.
Mark Prompakdee, un jubilado de 71 años que ha vivido en el parque durante cinco años con su hermano mayor, dijo que sobrevivieron a Helene empacando todo lo que pudieron en su minivan y acampando durante dos días en el estacionamiento de una escuela secundaria cercana en terreno más alto.
Dijo que planean hacer lo mismo antes de que llegue Milton porque no tienen otro lugar adonde ir ni familiares ni amigos con quienes quedarse.
“Están diciendo: 'Fuera de aquí'”, dijo Prompakdee. “¿Dónde?”
Varias de las casas en el parque fueron consideradas inhabitables por los funcionarios locales después de que el huracán Helene tocara tierra en Florida el 26 de septiembre. Estaban marcadas con carteles que decían “Inseguro” y “No entrar ni ocupar” en letras de color rojo brillante.
La casa de Jesse Hancock, de 39 años, y Ria Blaight, de 34, quedó inundada por el oleaje de Helene, pero a diferencia de sus vecinos, tienen un lugar adonde ir: la casa del padre de Blaight en el cercano Pinellas Park.
Pero Pinellas Park, justo al norte de San Petersburgo, también se encuentra en una zona de evacuación obligatoria. Mientras Hancock y Blaight cargaban un automóvil prestado con todas las pertenencias que pudieron rescatar de su casa destrozada, todavía sopesaban los pros y los contras de la evacuación.
“Aquí estás escogiendo y tirando pajas”, dijo Hancock.
“Quédense con su barco y continúen con él o abandonen el barco e vayan a otro lugar que podría ser peor”, dijo Blaight. “Es una moneda de dos caras. Da miedo en cualquier caso”.
Walter Smutz, un veterano militar discapacitado de 47 años, dijo que él y su esposa han estado durmiendo en sus autos desde que Helene inundó su casa móvil. Todos los muebles del interior quedaron destruidos o infestados de gusanos.
“En este momento, no tengo hogar y estoy muerto de miedo”, dijo Smutz, quien regresó a Twin City para salvar lo que pudo antes del ataque de Milton. “Me preocupa poder recuperarme. Sólo quiero un hogar. No me importa qué tipo de hogar”.
Smutz dijo que Lakeshore Management, la compañía que administra el parque de casas móviles, los engañó sobre la posibilidad de inundaciones cuando alquilaron el terreno donde estacionaron su casa.
“Cuando compré este lugar hace un año, el tipo me estafó”, dijo Smutz. “Me mintió sobre las inundaciones y todo eso”.
Smutz y otros inquilinos también dijeron que Lakeshore Management les está haciendo pagar la tarifa mensual de alquiler de la parcela de $750, a pesar de que sus casas ahora son inhabitables.
Una mujer no identificada que contestó el teléfono en la oficina de Twin City dijo: “Eso no es lo que está pasando”, cuando NBC News pidió hablar con un representante de Lakeshore Management sobre las quejas de los inquilinos.
Los funcionarios de la sede de Lakeshore Management en Skokie, Illinois, no respondieron a una solicitud de comentarios.
La inquilina Ninda Menegias, que ha vivido en el parque de casas móviles de Twin City durante 11 años, dijo que regresó de mala gana al hotel cercano donde se alojaba cuando llegó Helene.
“Tuvimos que conseguir un barco para salir”, dijo por teléfono Menegias, de 70 años. “El agua estaba a unos 4 pies. El agua estaba en mi casa”.
Después de que las aguas disminuyeron, Menegias dijo que regresó a su casa y acampó en la única habitación semihabitable de su “castillo”, un dormitorio que apestaba a moho.
Esto duró sólo unos días, ya que se ordenó a los residentes que evacuaran nuevamente.
“Es una casa móvil, pero pagué mucho dinero”, dijo con la voz entrecortada por la emoción. “Lo perdí todo. No sé qué hacer”.
Matt Lavietes informó desde San Petersburgo y Corky Siemaszko desde la ciudad de Nueva York.
Este artículo fue publicado originalmente en NBCNews.com
uvn">Source link