PAPHOS, Chipre (AP) — Los líderes de nueve países del sur de la Unión Europea prometieron el viernes apoyar a las fuerzas armadas del Líbano para reafirmar el control sobre el territorio del sur del país con la esperanza de llevar la paz a una zona plagada de combates entre Israel y Hezbolá.
En una declaración conjunta, los líderes del llamado MED9 (Italia, España, Francia, Grecia, Malta, Chipre, Eslovenia, Portugal y Croacia) dijeron que “continuarían abogando por un mayor apoyo al Líbano y su pueblo, incluido el Fuerzas Armadas Libanesas que están llamadas a desempeñar un papel estabilizador crítico”.
“La situación que se desarrolla en Oriente Medio es gravemente alarmante”, decía la declaración. “A la luz de las repercusiones del conflicto de Gaza en la región en general, expresamos nuestra extrema preocupación por la escalada de la confrontación militar entre Israel y Hezbollah”.
El presidente francés, Emmanuel Macron, dijo en una conferencia de prensa que el regreso de las fuerzas armadas libanesas al sur del Líbano y la restauración de la soberanía libanesa “son esenciales para su paz y estabilidad”.
Macron no especificó qué forma tomaría ese apoyo, pero dijo que una conferencia el 24 de octubre en la capital francesa tendría como objetivo aumentar las entregas de ayuda al Líbano a medida que se avecina una crisis humanitaria y al mismo tiempo ayudar a reforzar las fuerzas militares y de seguridad interna del país.
Antes de esa conferencia, Macron y la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, dijeron que una reunión de ministros de defensa del G7 también buscaría formas de ayudar al ejército del Líbano a avanzar hacia el sur.
El apoyo declarado de los líderes de la UE a las fuerzas armadas del Líbano se produce mientras el secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, hablaba con sus homólogos sauditas, qataríes y franceses sobre cómo la elección de un nuevo presidente libanés podría reducir las tensiones en Medio Oriente al lograr que Hezbollah mueva sus fuerzas. lejos de la frontera norte de Israel.
Meloni y el primer ministro español, Pedro Sánchez, se unieron a Macron para condenar lo que el presidente francés llamó “ataque deliberado” por parte de Israel contra soldados pertenecientes a una fuerza de paz de las Naciones Unidas en el sur del Líbano (FPNUL). Francia, España e Italia aportan tropas a la FPNUL.
“Lo condenamos, no lo toleramos y no toleramos que vuelva a ocurrir”, dijo Macron.
Tanto Sánchez como su homólogo esloveno, Robert Golob, respaldaron el llamado de Macron a suspender los envíos de armas a Israel en lo que consideran una forma eficaz de reducir las guerras en el Líbano y Gaza.
“No hemos vendido armas a Israel desde el comienzo de esta guerra”, dijo Sánchez. “Y la lógica es simple. Sin armas no hay guerra”.
El presidente chipriota, Nikos Christodoulides, quien fue el anfitrión de la reunión, dijo que los líderes también discutieron la migración irregular, que reiteró debe abordarse en origen: los países de origen de los migrantes o aquellos por los que transitan.
Christodoulides dijo que plantearía con otros líderes de la UE en Bruselas formas de “crear esas condiciones” dentro de Siria –en colaboración con la agencia de las Naciones Unidas para los refugiados y otros socios internacionales– que permitirían el regreso de los refugiados sirios a su país.
El presidente chipriota dijo que el cambio climático también estaba en la agenda, subrayando la necesidad de una acción conjunta en la región del Mediterráneo que, según dijo, es “particularmente vulnerable”.
Añadió que Chipre reintrodujo una iniciativa en colaboración con Jordania para establecer un centro regional de extinción de incendios, con aviones dedicados estacionados en la isla para responder a los incendios en el Mediterráneo oriental.
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